周昉先以张萱的作品作为学习对象，后来创立自己的风格，称“周家样”，与张僧繇的“张家样”、曹仲达的“曹家样”、吴道子的“吴家样”并称。根据张彦远的描述，水月观音的画法也是周昉创立的，对后世影响深远。
        至于周昉的出生年月和去世时间，文献材料记录模糊，没有较准确的说法。周昉出身贵族，有着良好的家学渊源，为其后来绘画成就奠定了基础。
       唐代，纸和绢的制作技术都已经十分成熟，所以那个时候的书画家可以纸绢并用，用来作画的以绢为材质，书法则用宣纸为材质。唐代初期用来作画的是生绢，因为生绢质地较脆，着墨后很容易在绢上散开，对画家的运笔和力度要求高。

 

       中晚唐的周昉时代已经有熟绢出现，作画散墨问题没有生绢那么严重。周昉的《簪花仕女图》《挥扇仕女图》等几幅作品均是使用质地细腻的熟绢，其高超的绘画技艺在绢上发挥的淋漓尽致，而且画作保存时间长久。

       《挥扇仕女图》是描述一个夏日宫廷纳凉、劳作、休憩的场景。大致观看过后，我们来仔细分析画卷上的人物妆容、表情、服饰等。画中有9位嫔妃，另有2位女官和2位侍女相伴其间，共计13人，分六组来表现。

       这组场景可以看到唐代的家具样式，唐的椅子有两种形式，一种较为复杂，有扶手可以靠背，另外一种形式简洁，只作半圆形。画中人坐的是半圆形椅子，第一组妃嫔坐的是可以靠背的，为当时贵族家庭经常使用的流行样式。