犍陀罗艺术

古犍陀罗（Gandhara）佛教造像艺术，即为典范。自佛像艺术之起源，古犍陀罗（Gandhara）佛教雕塑具古希腊、古罗马之写实典雅，熔古印度之慈悲神圣，大气而兼优美，崇高不失精致。论其身相，则肃穆与灵动并存；考其精神，则亲近与高远俱足；究其意旨，则实为佛法不执分别、无弗远近、无有高下，乃至不垢不净、不一不异，圆融自在之当然、具象显现。观者一睹，或可凝神静赏造像之身姿，或可敛心叩寻佛性之禅悦，或震撼于造像之变化，或感慨于身相之虚妄。

公元5世纪，印度半岛进入以华氏城为都城的笈多王朝黄金时代，犍陀罗国势力式微。根据法显法师的记录，此时犍陀罗国疆域已经龟缩到斯瓦特河与喀布尔河交汇处的狭小范围内，以今巴基斯坦国开伯尔-普什图省恰尔萨达县为核心区域。

公元7世纪，玄奘法师到达印度半岛时，犍陀罗国已经市井空荒，人烟稀少，王族绝嗣，成为迦毕试国的属地。

犍陀罗地区，在公元前4世纪-3世纪创制了佉卢文（Kharoṣṭhī，意为“驴唇”），佉卢文可证实的最早使用记录为公元前251年的阿育王碑刻《法敕刻文》。佉卢文这是一种来源于波斯的阿拉美文，属于拼音文字，其书写的格式是从右向左，上下转行。佉卢文早于婆罗米文（梵文属于其一支）在印度大陆使用，因此有学者认为，最早期的佛经书写文本，可能来自佉卢文。

贵霜王朝时期，佉卢文在其统治疆域得到普遍使用和发展，并传入新疆南部，成为古代于阗、鄯善国的通用文字。随着贵霜、于阗、鄯善国的衰落，佉卢文在公元7世纪停止使用。

佉卢文在印度半岛早已失传。在阿富汗国，发现了公元1世纪，书写在桦树皮上的佉卢文佛教经文。在中国新疆，则发现了书写于钱币、木牍、木简、丝绸、羊皮、石头上的各种佉卢文实物，总计一千多件，同时于阗国、鄯善国的佉卢文的书写也自成体系。经过各国学者的共同努力，佉卢文已成为可以译读的古代文字。